На прошлой неделе подумала, что давно не читала книг. Последний раз читала биографию Элона Маска прямо перед рождением Лёвки. Хорошо помню, как за день до его рождения я гуляла по университетскому кампусу с книгой в руках и дочитывала последние страницы, а на следующий день родился Львёнок и забрал себе все мамино свободное время.

Ну и как обычно у меня бывает, если я начинаю читать, что читаю запоем, быстро и много. За несколько дней прочитала три книги и решила написать тут про них, пока свежи впечатления.

• Einstein: His Life and Universe (by Walter Isaacson) – давно уже хотела прочитать эту книгу. Во-первых, потому что мне понравилась другая биография, написанная этим автором (про Стива Джобса). Во-вторых, находясь в Принстоне, где Эйнштейн провел 20 лет своей жизни и где мы частенько гуляем у его дома или офиса, мне просто необходимо было о нем прочитать. Ну и в-третьих, было просто любопытно почитать про такого гения. Книга очень интересная, правда, там очень много физики и подробных объяснений всех его открытий, но мне как раз было полезно это почитать. Ну и конечно, очень много интересных фактов из личной и научной жизни Эйнштена. Хочется теперь опять пойти в IAS, где он работал, ну и прогуляться у его домика у нас тут в Принстоне. Как обычно, привожу несколько цитат из книг. “A society’s competitive advantage will come not from how well its schools teach the multiplication and periodic tables, but from how well they stimulate imagination and creativity.” // “One day someone called the Institute and asked to speak to a particular dean. When his secretary said that the dean wasn’t available, the caller hesitantly asked for Einstein’s home address. That was not possible to give out, he was informed. The caller’s voice then dropped to a whisper. “Please don’t tell anybody,” he said, “but I am Dr. Einstein, I’m on my way home, and I’ve forgotten where my house is.”
• The Brief Wondrous Life of Oscar Wao (by Junot Diaz) – захотелось почитать что-то современное из художественного, и я загуглила “best novel of 21st century” – и мне попались разные списки лучших книг последних 17 лет, и почти везде эта книга была первой. Книга про доминиканскую семью, живущую в Нью-Джерси, и в ней очень необычно переплетены истории жизни каждого члена семьи с историей Доминиканской Республики. Книга получила Пулитцерскую премию в 2008 году, ее автор работает профессором в MIT. Начала я читать немного в сомнениях, потому что книга очень специфическая, но уже через несколько страниц понимаешь, что это абсолютный шедевр. Очень необычная манера изложения, кажется, что это какой-то новый язык, столько в нем красок и сока, особенно, когда читаешь после достаточно сухо написанной биографии Эйнштейна, то прямо наслаждаешься каждым предложением. Ну и конечно, какой необычный сюжет и какие прекрасные персонажи! Просто обязательно почитайте, правда, эту книгу нужно в оригинале читать. “You don’t know what it’s like to grow up with a mother who never said a positive thing in her life, not about her children or the world, who was always suspicious, always tearing you down and splitting your dreams straight down the seams. When my first pen pal, Tomoko, stopped writing me after three letters she was the one who laughed: You think someone’s going to lose life writing to you? Of course I cried; I was eight and I had already planned that Tomoko and her family would adopt me. My mother of course saw clean into the marrow of those dreams, and laughed. I wouldn’t write to you either, she said. She was that kind of mother: who makes you doubt yourself, who would wipe you out if you let her. But I’m not going to pretend either. For a long time I let her say what she wanted about me, and what was worse, for a long time I believed her.”
• Animal Farm (by George Orwell) – классика, которую я прочитала только сейчас. Написана книга про сталинские времена (только вместо Сталина в книге свинья), но современная Россия не сильно отличается. Мне кажется, эту книгу нужно всем старшеклассникам читать на уроках истории. “I trust that every animal here appreciates the sacrifice that Comrade Napoleon has made in taking this extra labour upon himself. Do not imagine, comrades, that leadership is a pleasure! On the contrary, it is a deep and heavy responsibility. No one believes more firmly than Comrade Napoleon that all animals are equal. He would be only too happy to let you make your decisions for yourselves. But sometimes you might make the wrong decisions, comrades, and then where should we be?” // “All animals are equal, but some animals are more equal than others.”  // “Comrades!’ he cried. ‘You do not imagine, I hope, that we pigs are doing this in a spirit of selfishness and privilege? Many of us actually dislike milk and apples. I dislike them myself. Our sole object in taking these things is to preserve our health. Milk and apples (this has been proved by Science, comrades) contain substances absolutely necessary to the well-being of a pig. We pigs are brainworkers. The whole management and organisation of this farm depend on us. Day and night we are watching over your welfare. It is for your sake that we drink the milk and eat those apples.” … Это ведь прямо наша сегодняшняя Россия, только вместо молока и яблок – яхты и дворцы. Надеюсь, вы вот это видео Навального о Медведеве уже видели, если нет – то обязательно прямо сейчас смотрите.

А теперь советуйте, что еще можно интересного почитать, лучше из не художественного. Я вот сейчас начинаю читать The Power Broker: Robert Moses and the Fall of New York про историю Нью-Йорка, наши друзья ее очень хвалят.